Почему опадают листья

Одна из примет осени - листопад. Сначала зеленые

листья становятся желтыми и багряными, а затем, легко уносимые порывами ветра, покидают дерево. Вы, конечно, понимаете, что это происходит отнюдь не случайно. Листья растений выполняют, может быть, самую важную функцию в биосфере: используя солнечную энергию, они синтезируют питательные вещества и выделяют в атмосферу кислород. Однако это осуществимо лишь в том случае, если в наличии имеются тепло, влага и свет. Растение с активно работающими листьями очень уязвимо, когда наступают холода. При понижении температуры воздуха и почвы холод способен погубить  незащищенное растение. Чтобы этого не произошло, растения избавляются от излишков влаги и  сбрасывают листья. 

Листопад как защитное приспособление наблюдается в зимнее время и в зоне сухих субтропиков, хотя температура там не опускается ниже нуля градусов. В этом случае сбрасывание листвы обеспечивает защиту растений от обезвоживания, Ведь зима там — период засушливый. Мудро устроена природа!

Медуница

Совсем недавно медуница была широко распространена в смешанных и лиственных лесах средней полосы России. Сегодня она уже нуждается в защите.

Ее яркие, бросающиеся в глаза цветы появляются на фоне бурой прошлогодней листвы примерно через десять дней после начала цветения мать-и-мачехи. Как и другие подснежники, медуница спешит показать цветки первым насекомым-опылителям. Для гостей она приготовила вкусное угощение: обильно выделяемые нектар и пыльцу. Ее охотно посещают пчелы, шмели.

Медуница, подобно светофору, приспособилась регулировать активность насекомых. В течение непродолжительной жизни цветки медуницы неоднократно меняют свою окраску от синего до розового или фиолетового. Смена окраски вызывала долгие споры ученых, пока наконец не выяснилось, что это своеобразный сигнал опылителям.

Окраску у лепестков медуницы определяет специальное вещество. Оно меняет свой цвет в зависимости от степени кислотности клеточного сока. После опыления она увеличивается. Розовые цветки заранее предупреждают насекомых, что угощение закончилось и искать в этом месте пищу нет смысла.